《歡迎來到實力至上主義的教室》(下稱《實力至上》)的基礎盤和同一季《狂賭之淵》很類似:在學校裡做並非學校做的事情,宮鬥,鬥到你死我活。當然,有人或者會覺得,《實力至上》有考試、修學旅行、又有官僚團體管理學生,主題還要寫人際關係,學生欺凌,團體生活,《實力至上》應該還算是校園生活和懸疑吧?如果只是因為作品有考試,有休學旅行,有教師制止事件,就說這是一部「校園」作品,這也未免太嫩了。這樣的校園作品容許賣分、用上年的試題出卷、容許學生協調解決(可能會觸犯)校規的問題。換個講法,這樣的「校園」作品其實不太像校園。你當然可以如解讀《扉之外》的框架,同樣看成是社會的縮影云云,但我讀不出這個意圖,下文就不以這種進路評論——以運動/遊戲系作品的進路,批評。
我認為,《實力至上》和《狂賭》,或者許多賭博、運動系作品,有類似的套路。作品同樣是寫遊戲與及遊戲內的詭計,藉此映射眾多玩家參與遊戲的理由;《實力至上》當然有遊戲與軌跡,但大致上脫離了理由,唯一寫過的理由就只有堀北一個人的理由(而堀北的執念是串聯整季的基礎)。除了堀北,《實力至上》的內容離不開遊戲套路、轉規則的漏洞等等老梗而有一定合理度,但談不上精彩的橋段。
同樣,供詞一幕其實是舊瓶新酒。舊瓶的橋段即為不打自招,在沒證據的情況下,用手段確認C班偽造口供,再用這點作為依據逼退對方,類似做法在某大台被唾棄的八點檔戲劇有大量例子。倘若真要說這段還有什麼「新酒」,那大概就會是佐倉的人際關係問題、無聊的C、D班法庭茶番、還有B班一之瀨暗中出手相助。
第三話綾小路在買分數之際,忽然問老師這世界是否平等的——這問題並不容易回答,源於「平等」過於抽象,可以有各種詮釋,是個大得無法簡單回答的問題。然而作品不下幾句,就直接跳轉到結論:世界不平等。但什麼是世界?不平等的又是指什麼?什麼類型的不平等?如此快就完結了這個話題,無疑是很急進的處理。
帶出 Persona 這個老舊的主題,源於我想要指出,《實力主義》以這些儼然如「成年人」世界一樣的權威,帶出這些無聊的問題。但這些問題不僅一點也不成熟,內容的推論、進路,也與作品故意妝扮出的老成不相稱。許多作品提出的主題其實是與主角的年齡相稱的青少年苦惱——佐倉懼怕人際關係、櫛田厭惡過於坦白的堀北、D班的成員沒有團體意識、堀北意欲證明自己的好勝心。我的問題是,這些主題少有以青少年苦惱應有的青澀、青春的吶喊道出。這些主題也被配上了太多與作品不相稱的文學、哲學書引用。而眾多角色老是以一張張莫名其妙地繃緊的臉容,說著與這些苦惱不相稱的台詞,彷彿理解世界真理的宣示自己,而那總是顯得不自然,造作。
對啊,我就走著瞧了,只是瞧了一整部作品,還未等到。